다가오는 대선을 앞두고 정치권이 요동치고 있다. 더불어민주당 이재명 대표의 독주가 지속되는 가운데, 이낙연 새미래민주당 대표와 한덕수 국무총리가 대선 출마를 준비하고 있다는 전망이 제기된다. 특히 ‘3년 단축 임기’, ‘개헌’, ‘7공화국 출범’이라는 대전환의 프레임이 대선 구도를 새롭게 재편하는 축이 되고 있다.
정치권 안팎에서는 이러한 흐름이 여권과 야권의 경계를 허물며 단일화 논의를 촉진할 것으로 보고 있다. 국힘 후보군과의 전략적 단일화는 물론, 이준석 개혁신당 대표까지 단일화 구도에 뛰어들 가능성이 제기되며 복잡한 다자 간 교차 연대가 형성될 조짐이다. 다만, 정치에서 ‘공짜’는 없다. 명분과 대가가 분명한 정치적 거래가 수면 위로 떠오를 가능성도 배제할 수 없다.
3지대 정치, 반복되는 좌절의 역사
현재 정치지형상 제3지대 정치의 미래는 여전히 불투명하다. 과거 김대중·김영삼·김종필이라는 세 거목이 생존해 있을 때는 지역 기반 정당 간 연합이 중간 정당의 존립을 가능케 했다. 그러나 이후 등장한 제3지대 정당들은 연이은 실패를 겪었다. 국민의당 안철수를 필두로 한 중도 개혁 세력은 거대 양당의 기득권 구조에 흡수되거나 배제당하며 소멸의 길을 걸었다.
특히 지난 총선에서 정의당은 비례대표와 지역구 모두에서 의석 확보에 실패하며 사실상 존재감을 상실했다. 현재 몇 석의 의석을 보유한 개혁신당 역시 지역주의와 양극단 이념의 벽 앞에 성장 가능성을 장담할 수 없는 상황이다.
이념과 지역주의에 갇힌 정치
한국 정치의 구조적 문제는 이념과 지역주의의 이중 족쇄에 있다. 국민을 좌·우로 나누고, 특정 지역의 표심에 기댄 정치세력이 권력을 재생산하는 현실 속에서, 실질적 정책 대안을 제시하는 중간지대 정당은 설 자리를 잃고 있다. 이러한 정치 구도가 지속된다면, ‘개헌’과 ‘국가대전환’이라는 시대적 과제가 다시금 기득권 정치에 매몰될 위험도 존재한다.
이번 대선이 단순한 정권교체를 넘어, 한국 정치의 판을 새롭게 짜는 ‘7공화국’의 출발점이 될 수 있을지 주목된다. 변수는 단일화의 방식과 주체, 그리고 중간지대 정당들의 생존 전략이다. 기득권 양당을 넘는 ‘제3의 길’이 실현될 수 있을지는 여전히 미지수다.
정치권 안팎에서는 이러한 흐름이 여권과 야권의 경계를 허물며 단일화 논의를 촉진할 것으로 보고 있다. 국힘 후보군과의 전략적 단일화는 물론, 이준석 개혁신당 대표까지 단일화 구도에 뛰어들 가능성이 제기되며 복잡한 다자 간 교차 연대가 형성될 조짐이다. 다만, 정치에서 ‘공짜’는 없다. 명분과 대가가 분명한 정치적 거래가 수면 위로 떠오를 가능성도 배제할 수 없다.3지대 정치, 반복되는 좌절의 역사현재 정치지형상 제3지대 정치의 미래는 여전히 불투명하다. 과거 김대중·김영삼·김종필이라는 세 거목이 생존해 있을 때는 지역 기반 정당 간 연합이 중간 정당의 존립을 가능케 했다. 그러나 이후 등장한 제3지대 정당들은 연이은 실패를 겪었다. 국민의당 안철수를 필두로 한 중도 개혁 세력은 거대 양당의 기득권 구조에 흡수되거나 배제당하며 소멸의 길을 걸었다.특히 지난 총선에서 정의당은 비례대표와 지역구 모두에서 의석 확보에 실패하며 사실상 존재감을 상실했다. 현재 몇 석의 의석을 보유한 개혁신당 역시 지역주의와 양극단 이념의 벽 앞에 성장 가능성을 장담할 수 없는 상황이다.이념과 지역주의에 갇힌 정치한국 정치의 구조적 문제는 이념과 지역주의의 이중 족쇄에 있다. 국민을 좌·우로 나누고, 특정 지역의 표심에 기댄 정치세력이 권력을 재생산하는 현실 속에서, 실질적 정책 대안을 제시하는 중간지대 정당은 설 자리를 잃고 있다. 이러한 정치 구도가 지속된다면, ‘개헌’과 ‘국가대전환’이라는 시대적 과제가 다시금 기득권 정치에 매몰될 위험도 존재한다.이번 대선이 단순한 정권교체를 넘어, 한국 정치의 판을 새롭게 짜는 ‘7공화국’의 출발점이 될 수 있을지 주목된다. 변수는 단일화의 방식과 주체, 그리고 중간지대 정당들의 생존 전략이다. 기득권 양당을 넘는 ‘제3의 길’이 실현될 수 있을지는 여전히 미지수다.